Le reflux est courant chez les bébés et, dans la plupart des cas, il est bénin. Néanmoins, il peut entraîner de l’inconfort chez votre bébé et susciter des questions chez vous en tant que parent. Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est le reflux chez les nourrissons, comment le reconnaître et surtout comment soulager les symptômes.
Qu’est-ce que le reflux chez un bébé ?
Le reflux gastro-œsophagien (RGO) désigne le retour du lait et des sucs gastriques de l’estomac vers l’œsophage. Chez les bébés, le muscle entre l’estomac et l’œsophage (le sphincter) n’est pas encore totalement développé. Cela favorise les remontées, surtout dans les premiers mois de vie. Heureusement, le reflux disparaît généralement spontanément à mesure que le bébé grandit.
Symptômes fréquents du reflux chez le bébé
Voici les signes les plus courants de reflux chez les nourrissons :
- Régurgitations fréquentes après les tétées
- Dos qui se cambre pendant ou après l’alimentation
- Déglutition excessive ou haut-le-cœur
- Haleine légèrement acide
- Irritabilité ou pleurs après les repas
- Troubles du sommeil ou réveils fréquents
Si votre bébé présente ces symptômes mais prend bien du poids et se développe normalement, il n’y a généralement pas de quoi s’inquiéter. En cas de doutes ou de symptômes persistants, n’hésitez pas à consulter votre pédiatre ou un professionnel de l’ONE.
Le reflux silencieux : comment le reconnaître ?
Le reflux dit silencieux (ou reflux interne) est plus difficile à détecter. Dans ce cas, le contenu gastrique remonte dans l’œsophage, mais n’est pas régurgité. Bébé l’aval à nouveau, ce qui rend les symptômes plus discrets. Voici quelques signes possibles :
- Déglutition fréquente, surtout après les repas
- Irritabilité ou pleurs lorsqu’il est couché
- Refus de téter ou au contraire envie de boire très souvent
- Difficultés d’endormissement ou sommeil agité
- Haleine acide ou hoquet régulier
Si vous soupçonnez un reflux silencieux, il est préférable d’en parler à votre médecin afin d’obtenir un diagnostic précis et des recommandations adaptées.
Que faire pour soulager les symptômes du reflux chez bébé ?
Voici quelques conseils simples pour limiter les gênes liées au reflux :
- Tenir bébé en position verticale pendant 20 à 30 minutes après chaque tétée
- Donner des quantités plus petites mais plus fréquentes pour ne pas surcharger l’estomac
- Faire faire un rot après chaque prise pour évacuer l’air avalé
- Épaissir le lait (en concertation avec un médecin) avec un épaississant comme la farine de caroube
- Utiliser un biberon anti-reflux, comme les biberons Dr. Brown’s Options+ conçus pour limiter l’ingestion d’air et réduire les régurgitations
Quand faut-il consulter un professionnel de santé ?
Le reflux ne nécessite pas toujours de traitement, mais vous devez consulter un médecin si :
- Votre bébé prend peu ou pas de poids
- Il y a du sang dans les régurgitations ou les selles
- Il refuse de s’alimenter ou pleure constamment
- Les symptômes persistent malgré les adaptations
Un professionnel pourra alors proposer un traitement adapté, ou si nécessaire, orienter vers un spécialiste.
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